la "terapia della risata" aiuta ad abbattere la rigidità e gli schemi mentali che impediscono di cambiare prospettiva, essere flessibili e pronti a trovare soluzioni nuove
Ridere è una capacità tipicamente umana, innata in ognuno di noi anche se, a volte ci dimentichiamo l'importanza e l'effetto benefico che una sana risata può avere sul nostro cervello e sul nostro organismo.
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La nostra società (ma ogni società per la verità), per ragioni comprensibili legate ai doveri sociali, giudica in modo eccessivamente positivo la serietà e la predisposizione a vivere in modo moderato composto, mentre il divertimento e la tendenza a ridere vengono vissuti come aspetti non certo negativi, ma da circoscrivere a determinati momenti ludici e di svago. Uno dei luoghi comuni più diffusi porta a pensare che serietà sia sinonimo di costanza, affidabilità e responsabilità, mentre l'allegria è spesso fraintesa come eccessiva leggerezza e superficialità. Da questa credenza scaturisce l'idea che una persona portata a sdrammatizzare, a ridere anche nelle situazioni più critiche e complesse sia immatura, ingenua e non all'altezza di certi compiti e impegni. Invece è una qualità preziosa che ci consente di esse flessibili, elastici e di cambiare visuale con agilità.
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Ridere permette di liberarci dagli atteggiamenti mentali chiusi, troppo razionali e statici, aiuta a sviluppare una curiosità e un'intelligenza creativa che rende aperti, elastici e dotati di molteplici punti di vista. Un pensiero costantemente serioso diventa ripetitivo e pedante, le fissazioni producono ansia e stress, la rigidità assorbe le nostre energie impedendoci di vedere il problema sotto un'altra luce. Una bella risata nutre il cervello, libera sostanze che hanno una funzione benefica sul sistema immunitario e migliorano il tono dell'umore; tali sostanze, inoltre, riducono lo stress aiutandoci a prevenire tutta una serie di disturbi psichici come attacchi di panico,depressione, ansia.
Diverse ricerche hanno dimostrato che elevati livelli di stress e ansia causano un abbassamento delle naturali difese immunitarie del nostro organismo. Al contrario una bella risata, spontanea, "di pancia", rappresenta un vero toccasana che ci aiuta a tenere lontano tensione, disagi e malattie. Nello specifico, la risata:
Soprattuto, la risata stimola la produzione di endorfine, sostanze chimiche che hanno un effetto benefico sul sistema cardiovascolare. Se si pensa che tutto ciò che condiziona lo stato emotivo di un individuo ha un impatto importante sul cuore, è facile comprendere quanto una semplice risata possa giovare alla nostra salute.
Non a caso negli ultimi decenni si è sviluppata una vera e propria terapia del sorriso, detta anche clown-terapia (inventata dal medico americano Patch Adams e resa celebre dal film con protagonista Robin Williams) usata in molteplici contesti socio-sanitari (situazioni di disagio sociale, ospedali, case di cura...) e particolarmente adatta ai bambini. È un approccio fondato sulla constatazione degli effetti benefici che l'allegria e una sana risata sono in grado di produrre, anche su pazienti gravemente malati.
