Alga spirulina: proprietà, modi d’uso e controindicazioni

L’alga spirulina è una microalga, scientificamente conosciuta con il nome di Arthrospira, che oggi viene classificata più precisamente fra i cianobatteri (come altre alghe di colore verde-azzurro). Vive principalmente nei laghi, soprattutto quelli salati con acque alcaline e calde delle aree sub-tropicali. È caratterizzata dalla tipica forma a spirale (che si vede però solo attraverso il microscopio), per la quale ha ottenuto questo nome.

La spirulina possiede molteplici proprietà nutrizionali e terapeutiche grazie alle sostanze in essa contenute. Ecco quali sono.

• Proteine ad alto valore biologico: la qualità delle proteine è elevata. Questo parametro si valuta in base alla presenza di amminoacidi essenziali (amminoacidi che non vengono prodotti dall’organismo e devono essere necessariamente introdotti con la dieta). La spirulina contiene tutti e 8 gli amminoacidi essenziali: Fenilalanina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Treonina, Triptofano e Valina.
• Acidi grassi essenziali Omega 3 e Omega 6: contrastano i livelli elevati di colesterolo e trigliceridi.
• Carboidrati: tra cui il ramnosio e il glicogeno.
• Vitamina A, vitamina D, vitamina K e vitamine del gruppo B.
• Sali minerali: ferro, sodio, magnesio, manganese, calcio, iodio (poco, perché è un’alga di acqua dolce) e potassio.

Ha un bassissimo contenuto calorico
Le proteine e le vitamine contenute nell’alga spirulina svolgono un’azione tonificante ed energizzante. Inoltre, questa alga contribuisce a ridurre il senso di fame grazie al contenuto di fenilalanina che, agendo a livello del sistema nervoso, induce il senso di sazietà. Essendo un alimento completo, ricco di vitamine e sali minerali, può fornire il giusto apporto nutrizionalie anche alle donne in gravidanza, ma occorre parlarne con il proprio medico prima di assumerla.

Svolge un’azione antiossidante
Grazie alla presenza di betacarotene, acido ascorbico e tocoferolo che, insieme, svolgono un effetto sinergico, contrasta gli effetti negativi dei radicali liberi. Inoltre, previene i danni dell’invecchiamento, favorendo memoria e concentrazione.

Ha un effetto preventivo delle malattie cardiovascolari
La presenza di acidi grassi essenziali della serie Omega 3 e Omega 6 ha un ruolo determinante nella riduzione del rischio cardiovascolare. In particolare, l’acido alfa-linoleico (capostipite della serie Omega 3) è un potente fluidificante del sangue, svolge un’azione antinfiammatoria e abbassa i livelli di colesterolo, mentre l’acido linoleico (appartenente alla serie Omega 6) riduce i valori di LDL (colesterolo cattivo) e contribuisce dunque a ridurre i livelli di colesterolo totale e, di conseguenza, anche il rischio cardiovascolare.

Bisogna essere sicuri che l’alga spirulina che assumiamo sia pura e provenga da zone di coltivazione controllata. Il dosaggio giornaliero oscilla tra 1 e 5 grammi al giorno. Sotto 1 grammo non si percepiscono gli effetti, sopra i 5 grammi, invece, può avere controndicazioni. Si consiglia di cominciare ad assumere spirulina in dosi ridotte arrivando gradualmente al tetto massimo di 5 grammi, poichè il fisico si deve abituare all’elevatissima concentrazione di proprietà di quest’alga. Per assumere la polvere di spirulina si può diluire in un bicchiere d’acqua, un succo di frutta o un altro composto liquido.

Non ci sono particolari controindicazioni all’assunzione dell’alga spirulina se viene presa nelle giuste dosi e modalità. Tuttavia, si sconsiglia l’utilizzo di spirulina a chi soffre di malattie autoimmuni, fenilchetonuria e alle persone che assumono immunosoppressori.

• Nutritional and toxicological aspects of Spirulina (Arthrospira), SciELO España
• Intracellular free radical scavenging activity and protective role of mammalian cells by antioxidant peptide from thioredoxin disulfide reductase of Arthrospira platensis, ScienceDirect.com
• Spirulina in Clinical Practice: Evidence-Based Human Applications, National Center for Biotechnology Information
• Nutritional analysis of spirulina sp to promote as superfood candidate, iopscience.iop.org