Peperoncino di Cayenna: l’antidolorifico naturale

Il peperoncino di Cayenna (Capsicum annuum) è una pianta perenne originaria del Sud America e tipica delle aree tropicali che può essere coltivata anche nelle zone temperate. Il nome deriva dalla città di Cayenne, capitale della Guyana francese dove i tipici frutti del peperoncino vengono raccolti quando giungono a maturazione e diventano rossi e vengono largamente impiegati – sia freschi che essiccati – per insaporire le pietanze. Già noto da Aztechi e Maya per le sue molteplici proprietà, il peperoncino di Cayenna viene incluso tra i rimedi erboristici europei fin dal XVII secolo.

Il peperoncino di Cayenna è caratterizzato dalla presenza di capsaicina, la sostanza responsabile del suo sapore piccante e delle sue proprietà analgesiche. Ricco di vitamina A, il peperoncino contiene inoltre vitamine B6, E, C, oltre a riboflavina, potassio e manganese.

Il peperoncino di Cayenna è una pianta medicinale antinfiammatoria, analgesica e stimolante del metabolismo. Vediamo come agisce e quali sono le sue principali proprietà.

Antidolorifico

Ottimo in caso di dolori muscolari e articolari reumatici, il peperoncino di Cayenna è un antinfiammatorio e antidolorifico naturale grazie alla presenza di capsaicina, una sostanza che, assorbita dalla pelle, si lega a recettori specifici che agiscono per modulare la trasmissione e quindi la percezione del dolore a livello del cervello. Stimolando la produzione di endorfine, allevia inoltre la sensazione di stanchezza e tensione generata dallo stress.

Antinfluenzale

Agendo come decongestionante e antisettico, risulta utile per contrastare i sintomi da raffreddamento come tosse, mal di gola e raffreddore.

Digestivo

Il peperoncino di Cayenna agisce a livello dello stomaco stimolando la secrezione della saliva e dei succhi gastrici. In questo modo migliora la digestione. Inoltre, aiuta i tessuti a rigenerarsi tanto che alcuni studi suggeriscono come l’uso abituale di peperoncino possa prevenire ulcera gastrica e duodenale.

Dimagrante

Stimola il metabolismo in quanto migliora la circolazione e aumenta la termogenesi, il processo che genera calore corporeo a partire dai grassi. La capsaicina tende inoltre a ridurre l’appetito.

Cardiotonico

Il peperoncino di Cayenna promuove la vasodilatazione e, quindi, aumenta il flusso di sangue nell’organismo, con beneficio del cuore e della circolazione periferica. In questo modo aiuta a contrastare anche la cellulite e migliora il microcircolo.

Il peperoncino può essere assunto come alimento o come integratore, sia fresco che essiccato in polvere. La polvere si prepara macinando finemente il peperoncino essiccato fino a ottenere la polvere rossa nota con questo nome. Può essere impiegato per uso esterno e interno nelle seguenti forme.

• Pomata e impiastro: da applicare al bisogno sulla parte dolente in caso di dolori e affezioni reumatiche.
• Polvere e compresse: si consiglia di assumere mezzo cucchiaino di peperoncino di Cayenna in polvere al dì affinché il corpo bruci più calorie, ma anche perché si attui il suo effetto benefico sulla circolazione e sulla digestione.
• Infuso: si prepara mettendo due pizzichi di peperoncino di Cayenna in polvere in circa 500 ml di acqua bollente. Ottimo per effettuare dei gargarismi in caso di tosse e mal di gola.

Consultare il proprio medico di fiducia prima dell’uso. In dosi eccessive può provocare irritazioni cutanee se applicato localmente o diarrea e altri sintomi intestinali se ingerito. Da evitare in caso di allergia ai componenti della pianta, in presenza di patologie come emorroidi, ipertensione e gastrite. Sconsigliato durante l’allattamento e nei bambini di età inferiore ai 4 anni.